胚胎活检是三代试管婴儿不可或缺的一部分，用于胚胎活体组织检查（活检）的材料来源有三种方法，分别是极体活检、卵裂球活检和囊胚期活检（滋养细胞活检）。为进行胚胎植入前遗传学诊断（PGD），需要获取带有遗传信息的胚胎样本或活组织进行检查。

   极体活检是通过移除并测试卵子产生的第一个极体，以检测染色体是否含有异常基因。在精子受精卵子之前，会产生第二个极体，除了协助细胞**外，极体功能尚不清楚。一旦植入发生，极体就会分解，不参与胎儿的发育。通过测试第一和第二极体，可以确定卵子的遗传组成和胚胎的遗传物质状况，进行遗传诊断和分析。在某些情况下，需要进行卵裂球活组织检查来确认极体分析的诊断。有时一个或多个极体无法提供确定的结果，在这种情况下，可以在胚胎培养的第一、二天进行卵裂球活组织检查（胚胎活组织检查），以进一步进行遗传分析。卵裂球活检是在胚胎发育到6至8个细胞阶段时进行的，将一个或两个细胞或卵裂球与胚胎的其余部分分离，并从透明带中移除。透明带是围绕发育中的胚胎的壳。移除细胞后，将发育中的胚胎放回培养基中继续正常生长和发育。可以在移除的细胞上进行单独的胚胎植入前遗传学诊断（PGD）。在卵裂球阶段进行活组织检查可能降低胚胎植入子宫的可能性，最近的研究表明这一点。胚胎应该能够补偿被移除的细胞，并在活组织检查后继续发育。

   获得胚胎细胞后，可以使用各种技术对其进行分析。由于在胚胎**时，每个后续细胞都包含与原细胞完全相同的遗传信息，因此无关紧要去除八个细胞中的哪一个。然而，有时细胞**过程中可能发生镶嵌现象，其中一个或多个子细胞与母细胞略有不同。通过卵裂球活检可以进行胚胎的遗传分析及植入前遗传学诊断。